В середине XVIII в. возникла идея частичного использования в христианском просвещении родного языка "инородцев". Она явилась причиной издания в 1775 г. первой марийской грамматики "Сочинения, принадлежащия к граматике черемисского языка". Книга, кроме грамматики содержали в себе и словарь, объемом около одной тысячи слов различных диалектов. Грамматика 1775 года сыграла особую роль в развитии марийской письменности.

Она стояла у истоков ее возникновения, оказала большое влияние на зарождение и развитие книгопечатания на марийском языке. Все последующие издания XVIII и XIX веков при разработке орфографии руководствовались принципами, заложенными в ней. При отборе языкового материала авторы руководствовались тем, чтобы данный труд был доступен для понимания представителями разных диалектов.

В целях совершенствования методов обучения нерусских детей во второй половине XIX века книги на марийском языке стали выходить значительно чаще, в их числе были и первые печатные буквари, явившиеся важной вехой в истории развития марийской письменности и литературного языка. Первый марийский букварь был издан в 1867 году под названием "Упрощенный способ обучения черемисских детей горного населения". Составил его И.Кедров, наставник Чермышевского приходского училища Козьмодемьянского уезда. В 1870 году вышел в свет первый букварь на луговом наречии под названием "Упрощенный способ обучения черемисских детей лугового населения" Г. Яковлева, в то время учителя Уньжинской инородческой школы.

      Во второй половине XVIII века были сделаны попытки создания на марийском языке рифмованных текстов. Первые книги, изданные на марийской языке, имели религиозное содержание. В 1804 году была издана книга "Сокращенный катехизис", в 1821 году - "Евангелие", в 1832 году - "Начатки христианского учения" и др. Попытку совершенствования алфавита и систематизированного изложения грамматики марийского языка сделал Андрей Альбинский. В 1831 году он представил в комиссию духовных училищ рукопись своей грамматики. В 1837 году она была издана в Казани под названием "Черемисская грамматика" значительным для того времени тиражом в 1200 экз. Книга была рекомендована как учебное пособие для марийских классов Казанского и Чебоксарского уездных училищ. В данной грамматике впервые в истории марийской письменности алфавит был приведен в полном объеме, чего не было в грамматике 1775 года.