19 июня 1922 года в Марийскую автономную область было направлено письмо Управления Центральным архивом РСФСР за подписью заместителя заведующего Центрархивом В.В. Адоратского, в котором было прописано: «сообщить, организован ли областной отдел Центрархива, и в случае отсутствия его приступить в срочном порядке к его организации, приняв вместе с тем немедленно все меры к действительной охране архивов на всей территории области».

Вся полнота власти принадлежала Марийскому областному исполнительному  комитету  (далее Мароблисполком), Президиум которого 8 сентября 1922 года принял постановление об организации архивного отдела  в  Марийской  автономной  области.  Эту  дату  принято  считать началом   развития   архивного  дела  в  нашей республике.  Согласно данному  документу  первым  заведующим  «областным отделом архива» был назначен сотрудник отдела управления Мароблисполкома Гаврилов Иван Илларионович.

Согласно временному положению ВЦИК о губернских (областных) архивных бюро от 20 ноября 1922 года вместо губернских (областных) архивных отделов были созданы архивные бюро, состоявшие «при секретариатах президиумов губернских (областных) исполкомов, подчиняясь директивам Центрархива РСФСР по вопросам архивного дела». Основной задачей архивного бюро, впредь до обеспечения штатами, являлась охрана собранных архивных документов и прием на государственный учет новых фондов и документов. Кроме того, губернские (областные) архивные бюро обязаны были «выполнять все задания отделов губисполкомов по использованию губернского архивного фонда для нужд местного управления (выдача справок и копий, подготовка и разработка архивных материалов, потребных для нужд местного советского строительства)».

Исходя из временного положения о губернских (областных) архивных бюро от 20 ноября 1922 года финансовое обеспечение деятельности губернских  (областных)  архивных  бюро возлагалось на местный бюджет. В декабре 1922 года Центральный архив РСФСР рассылал циркулярные письма заведующим губернским (областным) архивным бюро о содержании архивных учреждений за счет финансовых средств местного бюджета. На местах архивы не получали в полном объеме должного денежного содержания.

Однако региональные власти не спешили в обязательном порядке соответствовать  законодательной  базе  Центрархива  РСФСР в отношении   финансирования  архивных  учреждений.  Так,  еще  только в начале марта 1923 года Мароблисполком рассматривал вопрос о переводе архивного бюро на ассигнования местного бюджета. В свою очередь 31 марта 1923 года Управление Центрархива РСФСР сообщало в Марийское областное архивное бюро, (далее Мароблархбюро) что «все расходы Облархбюро: операционные, хозяйственные и другие, ровно, как расходы по содержанию штата служащих, за исключением оплаты труда 2-х сотрудников, получающих содержание за счет Центра, относятся на местные средства». Вскоре с 1 января 1924 года весь штат архивного бюро из 3-х сотрудников уже был переведен на финансирование местного бюджета Маробласти.

Деятельность марийских архивистов 20-х годов XX века выражалась в проведении некоторых мероприятий по охране, перевозкам и разборке поступивших документальных материалов. В подавляющем большинстве документы поступали на хранение в россыпи, в связках и исчислялись возами.

В чрезвычайно трудных условиях архивным труженикам приходилось принимать в срочном порядке груды несистематизированных, неописанных архивных материалов, отложившихся нередко за десятилетия в различных учреждениях и ведомствах. Значительную часть времени занимала техническая обработка документальных материалов. В ходе проведения технической обработки архивных материалов необходимо было сформировать из россыпи разного рода бумаг дела, пронумеровать в них листы, частично подшить, на уже подготовленных делах пополнить пояснительные надписи, требовалось также составление полных сдаточных описей, в которых были обозначены краткий номенклатурный список заведенных дел и сроки их хранения. В этих условиях работы  необходима  была  разработка  специальных  правил  и  инструкций. В сентябре 1921 года на I Всероссийской конференции архивных деятелей была вынесена резолюция о разработке Главным управлением архивным делом правил по приему, размещению и составлению описей архивного материала. В ноябре 1921 года во исполнение этой резолюции научно-теоретическому отделу Главархива было поручено разработать правила научного описания архивного материала, для подготовки которых была создана особая комиссия профессионалов архивного дела во главе с академиком М.М. Богословским. Результатом четырехмесячного труда явилось издание «Руководство по приему, размещению и составлению описей архивного материала», которое 3 июля 1922 года было утверждено коллегией Центрархива РСФСР. Настоящее руководство излагало правила приема, упаковки, погрузки, разгрузки, распаковки и размещения архивного материала; регистрации архивного материала путем составления описей и описаний; датирования документов, нумерации листов, составления заголовков; составления указателей к описям, алфавитов к некоторым архивным материалам и общих указателей к составу архива.

Марийскому архивному бюро необходимо было с большим вниманием и усердием отнестись к организации и систематизации  архива,  чтобы  не  допустить  хищения  или  уничтожения  его документальных материалов. 16 марта 1923 года Мароблисполком принял постановление «О порядке сдачи учреждениями Маробласти находящихся при них архивов», которое определяло сроки приведения документов в порядок и сдачи их в Областное архивное бюро, в первую очередь документов дореволюционного периода, а также документов советского периода с истекшим сроком хранения (давность – 5 лет). Ответственность за своевременную передачу документов на государственное хранение возлагалась на руководителей областных учреждений.

В соответствии с обязательным постановлением Мароблисполкома «О порядке сдачи учреждениями Маробласти находящихся при них архивов» от 16 марта 1923 года кантонным исполкомам (далее кантисполкомам) и волостным советам было предложено привести в надлежащий порядок архивы. Архивное дело в кантонах включало в себя охрану, собирание документов ликвидировавшихся и вновь созданных учреждений, организаций, предприятий.

Документы, находившиеся в кантонах Маробласти, интересовали и центральные органы управления архивным делом. В июле 1923 года Управление Центрархива РСФСР обратилось с письмом в Мароблархбюро об организации архивных учреждений в кантонах области.

Постепенно в каждом кантоне организовывались архивы, в которых сосредотачивались дела ликвидированных волостных правлений, учебных заведений, в том числе и церковно-приходских, земских больниц, дела канцелярий лесничих, сельских церквей и монастырей, народных судов и другие. Во многих кантонных архивах (далее кантархив) работа велась по совместительству малоопытными техническими работниками кантисполкома. Областное архивное бюро неоднократно обращалось в Президиум Мароблисполкома с вопросом сохранения в кантонах уцелевших архивов и необходимости введения в штат кантисполкома должности архивариуса. Включение в штат Моркинского кантисполкома одной единицы архивариуса рассматривалось уже на заседании Президиума Мароблисполкома от 24 октября 1924 года, но к сожалению, орган исполнительной власти области это решение отклонил. К тому же не имелось отдельных помещений, документы хранились в комнатах секретарей, на чердаках или в кладовых административных зданий. Несмотря на многочисленные сложности, постепенно формировалась сеть архивных ведомств, и на 1 октября 1925 года по области значилось 8 кантархивов: в Звениговском, Козьмодемьянском, Мари-Турекском, Моркинском, Новоторъяльском, Оршанском, Сернурском, Юринском кантонах.

Однако для Областного архивного бюро отсутствие помещений, пригодных для хранения и сосредоточения поступающих архивных материалов, становилось головной болью. В январе 1923 года Марийскому областному архивному бюро выделили небольшую комнату под хранилище площадью около 10 м² в здании Мароблисполкома. Вследствие  чего  часть  документов  приходилось  хранить  «под  лестницей  и  вверху у  трубы  под  крышей». На  этот  период  времени  штат  архивного  учреждения  области состоял из 4-х человек: заведующий, секретарь, 2 архивариуса-делопроизводителя.

Марийским архивистам предстояла огромная работа по систематизации собранных документов в архивные фонды. С каждым годом возрастало количество сформированных архивных фондов: если к концу 1924 года в Мароблархбюро значилось 14 фондов, то на 1925 год имелось на государственном учете 25 фондов, из них дореволюционного периода – 6 фондов и «послереволюционных» – 19 фондов, а в конце 1927 года количество фондов увеличилось до 58, в том числе дореволюционного периода – 13 фондов (20159 дел) и «послереволюционных» – 45 фондов (14605 дел). Долгое время архивные документы лишь состояли на учете Областного архивного учреждения, но не принимались в хранилища по целому ряду причин: отсутствие помещений с оборудованными деревянными шкафами и стеллажами, нехватка денежных средств на доставку архивных материалов и специалистов архивного дела.

Для того, чтобы планомерно принимать и размещать ценные документальные источники, потребовались реальные действия в решении вопроса с помещениями. Мароблархбюро неоднократно уведомляло Центрархив РСФСР, что «помещение, которым оно располагает, слишком тесно и недостаточно как для производства текущих работ, так и для актохранилища».

С целью пополнения источниковедческой базы новыми и неизвестными документами по истории Марийского края Областной архивный орган вел переписку с архивными учреждениями соседних областей, республик и Управлением Центрархива РСФСР. Ранее автономная область марийского народа создавалась из уездов, волостей и населенных пунктов с компактным проживанием марийского населения, которые входили ранее в состав 3-х губерний: Казанской, Вятской и Нижегородской. В связи с установлением территориальных границ часть документов оказалась в архивах Вятки, Казани, Нижнего Новгорода и Чебоксар.

Неоднократные обращения Марийского областного архивного бюро в Мароблисполком с вопросом о необходимости получения документов «из соседних губерний и национальных республик архивов, относящихся к Маробласти  и  к  выделению   архивного  материала  по  революционному  движению  марийцев»  были услышаны. К тому же 2 июня 1924 года Центрархив РСФСР дал указание губернским (областным) архивным бюро и исполнительным комитетам автономных республик и областей об организации политических секций (далее политсекция), где, прежде всего, должны были откладываться важные документальные свидетельства дореволюционного периода и первых лет советской власти. Следует, однако, отметить, что в связи с организацией на местах политических секций (далее политсекция) большинству архивных органов удалось усилить свои штаты на 1-2 единицы. В общем, штаты архивных учреждений на местах по-прежнему оставались малочисленными.

В апреле 1926 года заведующий Мароблархбюро Т.Е. Ефремов обратился в Марийский обком ВКП(б) с докладом о необходимости организации политсекции. Этот вопрос рассматривал Президиум Мароблисполкома на заседании от 6 мая 1926 года и официально постановил: «открыть в Облархиве политическую секцию и организовать в ней архив Октябрьской революции».

В политсекции концентрировались документы Марийской областной чрезвычайной комиссии, частей особого назначения (ЧОН), Марийского обкома партии. Кроме архивных документов состав политсекции пополнялся книгами, журналами, брошюрами, газетами, плакатами.

Заведующий  политической  секцией    согласно   циркулярному   письму   Управления   Центрархива   РСФСР от 2 июня 1924 года назначался из числа членов коммунистической партии. В июле 1926 года был утвержден штат Областного архивного бюро из 6 человек, где значилась совмещенная должность заведующего политсекцией и инструктора. А с 20 декабря 1926 года на должность заведующего политсекцией был утвержден член ВКП(б) В.Я. Родионов.

На заседании Президиума Мароблисполкома от 6 мая 1926 года в ходе обсуждения доклада заведующего Мароблархбюро Т.Е. Ефремова «Отчет о работе архивного бюро с момента организации. План дальнейшей работы и о мероприятиях по постановке архивного дела в областном масштабе» было предложено «подыскать для Облархива дополнительное помещение», в котором предполагалось поместить архив Октябрьской революции. Для хранения важнейших архивных собраний было выделено здание кладбищенской церкви Тихвинской Божьей Матери, закрывшейся еще в апреле 1926 года «в виду неиспользования ее общиной верующих. Здание, отведенное архивному бюро, в августе 1927 года не соответствовало нормативным условиям хранения архивных документов, ввиду того, что оно требовало значительных финансовых вложений на его ремонт и переустройство, согласно объяснительной записке Мароблархбюро, составленной в апреле 1927 года.